Del lado Occidental del continente sur americano, encontrarás parte de nuestra Cordillera. Un grupo de montañas que define el clima, territorio y otros aspectos.
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Cordillera Occidental
En este artículo conocerás sobre sucesiones continuas de montañas que con los años han formado elevaciones con características y cualidades que se encuentran apostadas desde el centro de América hasta el sur. Uniendo los países por donde cruza y literalmente separando el océano de los países de Colombia, Bolivia, Ecuador y Perú.
Donde nace
A continuación, te ofreceremos un material muy extenso, tan extenso como la propia la cadena de montañas abarca muchos territorios, formando parte de la Cordillera Central y Cordillera Oriental, lo que conocemos como la Cordillera de los Andes. Esta recorre una gran parte de países de centro América y Sur América.
Características
Esta ruta montañosa se caracteriza por poseer una vulcanizado, de todas, la Cordillera Occidental es la más pequeña.La Cordillera Occidental y su extensión en cantidad porcentuales territoriales la podemos definir de la siguiente manera:
- 31 % del departamento de Antioquia
- 19 % de Córdoba
- 13 % de Nariño
- 19 % de Chocó
- 12 % del Valle del Caura
- 3 % de Risaralda
- 9 % de Cauca
- 1 % de Caldas
Mapa de la cordillera occidental
En el presente mapa podrás apreciar a distancia la gran dimensión que posee la Cordillera Occidental. Una cadena de montañas de belleza única, con formaciones y geografías que le dan su propio carácter a la zona.
En Colombia
En Colombia está el inicio de la Cordillera Occidental, se puede apreciar en el departamento de Nariño, en un sector llamado los Pastos. Desde ese lugar recorre toda la costa que da al océano pacífico, continúa hasta llegar a Córdoba y Antioquia, justo donde está la intercepción de Paramillo. Justo acá se separa en tres montañas, una de al oriente de Ayapel, otra al occidente de Abibe y la tercera hacia el centro de San Jerínimo.
De todas las extensiones territoriales de la Cordillera Occidental, las montañas que cubren Colombia es la más corta. Aún así posee una altura promedio es de 2.700 metros sobre el nivel del mar y su parte más elevada la podemos apreciar en el departamento de Nariño en un volcán llamado Cumbal. Para ser más exactos está a 79 kilómetros del sur occidente de la región de Pasto, la cual llega a los 4.764 metros. (Ver también: Placas Tectónicas )
A la altura del Valle del Río Cauca se separa de la Cordillera Central y en su frente está formado un enorme cañón que da de frente y pasa por el territorio bajo del Caribe. En su lado norte y noroccidental da a la cuesta Atlántica.
Características
Alcanza una longitud de 2.000 kilómetros, con un terreno de 76.000 kilómetros cuadrados y llega a los 2.700 metros de altura. Su depresión puede alcanzar los 380 metros y es llamada La Hoz de Minamá, justo donde está el Río Patía. Dando salida al Océano Pacífico hasta la misma cordillera seguido de un retorno hasta el litoral pacífico.
En esta cordillera se llegan a acumular los vientos del océano pacífico, la nieve está ausente. En cambio, tiene una vegetación muy abundante, gracias a su clima húmedo y tropical, lo que también le da una buena variedad de fauna. Su ecosistema le permite tener muchas zonas rocosas, planos que se inundan fácilmente con las precipitaciones y páramos.
En cuanto a su clima la Cordillera Occidental tiene temperatura que pueden variar entre los 3 grados centígrados en sus partes más alta y los 27 grados centígrados en las zonas bajas. En la mayoría de sus días la temperatura es soleada con variaciones de días fríos con lluvia.
Formación
Para resumirte todo te podemos aclarar que luego de muchos estudios realizados por expertos, se llega a la conclusión de que en la Era Mesozoica se dio la formación de las bases de la Cordillera Occidental de Colombia. Para ser más específicos fue durante el periodo Cretácico, es decir, hace 145 millones de años, todo este proceso de formación progresiva concluyó hace 66.4 millones de años.
En la Cordillera Occidental de Colombia se puede conseguir doce volcanes activos, de estos ya ocho han hecho erupción. Su tierra tiene origen sedimentario, volcánico e intrusivo, lo que lo estrecha directamente con los procesos de subducción de las placas del pacífico.
Páramos
Existe 112 páramos en la Cordillera Occidental de Colombia, repletos de mucha vegetación, humedad y una buena variedad de animales, entre los más destacados te podemos mencionar:
- Páramo de Paramillo con 3.960 metros de altitud sobre el nivel del mar
- Páramo Frontino con 4.080 metros de altitud sobre el nivel del mar
- Cerro de Roldanillo con 3.650 metros de altitud sobre el nivel del mar
- Cerro Caramanta con 3.800 metros de altitud sobre el nivel del mar
- Farallones de Cali con 4.400 metros de altitud sobre el nivel del mar
Efecto de su relieve
A través de la historia de la tierra, el ecosistema ha tenido sus momentos donde han causado un efecto. A continuación, te hablaremos sobre cuáles y como han causado un efecto en la geografía.
Volcán Cumbal
Esta al sur de Colombia, este volcán está en la cordillera occidental, en el punto más alto de Nariño. Alcanza los 4.764 metros de altura sobre el nivel del mar. Está a 79 kilómetros al suroeste de la ciudad de Pasto, en la región de Cumbal. Su último registro de erupción fue en 1.926.
Volcán Chiles
Con una altitud de 4.748 metros sobre el nivel del mar, con nieve en su cumbre. Se ubica en la frontera de Colombia con Ecuador. Justo donde está el cruce de los Pastos. No existe registro donde se haya detectado que haya hecho erupción.
Volcán Azufral
Actualmente es un volcán semiactivo, se encuentra a 4.070 metros sobre el nivel del mar. Su último registro de erupción fue hace 930 años antes de cristo. Es considerado una reserva natural.
Farallones de Cali
De 4.400 metros de altura sobre el nivel del mar, una montaña con aspecto y condiciones rocosas, con una gran cantidad de ríos que proporciona a la población de Cali y del Valle de Cauca electricidad.
Cerro de Tatamá
El Cerro Tatamá en la Cordillera Occidental de Colombia, a 4.200 metros sobre el nivel del mar. Se encuentra presente entre el municipio El Águila y el municipio la Celia, ambos del Valle del Cauca y San José de Palmar respectivamente, en Chocó. Este cerro es una zona con mucho interés científico y se encuentra protegido por el Estado de Colombia, gracias a su gran valor en naturaleza por poseer una basta vegetación y fauna.
Páramo de Frontino
En la región de Antioquia, con una altura de 4.080 metros de altura sobre el nivel del mar. Se encuentra en plena Cordillera Occidental de Colombia, el Páramo de Frontino, conocido también con el nombre de Páramo del Sol. Repleto igualmente de muchos recursos naturales.
Paramillo del Sinú
Con unas 460.000 hectáreas tenemos el Paramillo del Sinú, de 3.960 metros de altura, ubicado entre los departamentos de Córdoba y Antioquia. Se observa justo a la extensión final del norte de la Cordillera Occidental. Curiosamente entrega en su fauna la presencia del tigre mariposa, el león colorado, el oso de anteojos, el marimonda, la danta, el tigre pinta menuda y muchos más.
Parques nacionales
En la Cordillera Occidental existen cinco Parques Nacionales, cada uno de ellos bajo la protección y custodia del Estado de Colombia. Proporcionando a sus visitantes una gran variedad de vegetación y mundo animal. Acá te dejamos los nombres de estos parques.
- Parque Nacional Natural Farallones de Cali
- Parque Nacional Natural Las Orquídeas
- Parque Nacional Natural Munchique
- Parque Nacional Natural Paramillo
- Parque Nacional Natural Tatamá
Hidrografía
Colombia tiene muchos ríos principales que proviene de la Cordillera Occidental, estos nacen de su región llamada los Pastos, el principal es el Río Cauca, de él se inicia el eje fluvial que atraviesa del sur al norte. Este desemboca en el Río Magdalena, con una longitud de 1.50 kilómetros y 620 kilómetros de navegación.
En la Cordillera Occidental de Colombia existen otros ríos que recorren su gran extensión, los cuales te mencionaremos a continuación:
- Río Mira
- Río Chaqueradó
- Río Venadom
- Río San Juan del Micay
- Río Verde
- Río Esmeralda
- Río Aguaclara
- Río Quiparadó
- Río Murrí
- Río Sucio
- Río Baudó
- Río Pichindé
- Río Pance
- Río Atrato
- Río San Joaquín
- Río San Jorge
- Río Patía
- Río Guapi
- Río Sinú
En Bolivia
Bolivia se une a la extensión de la Cordillera Occidental que recorre América del Sur. Esta comprendida desde el norte de Jucuri y finaliza en la frontera sur occidental de Chila al sur de Volcán Licancabur. Con unos 5.400 metros de altura sobre el nivel del mar. Su clima es realmente frío, lo que es casi nula la vegetación y la fauna, más si posee gran cantidad de minerales metálicos como la plata, el cobre y el oro, entre otros.
La Cordillera Occidental que recorre el territorio del Estado de Bolivia está dividida en tres secciones, la septentrional, central y meridional. En ellos están los famosos nevados de Bolivia.
Septentrional
Al decir septentrional estamos hablando de su lado norte, en el se ve el Nevado Sajama, el cual tiene unos 6.542 metros sobre el nivel del mar, volviéndolo en el más alto, con mucha nieve en su cumbre, seguido de los cerros de Pomerape y Parinacota. Curiosamente este último se parece al Monte Fujiyama de Japón.
Central
De 6.000 metros de alturas sobre el nivel del mar, entre los salares de Coipasa y Uyuni, siendo el Cerro Candelaria su cumbre más alta. Le siguen el volcán de Ollagüe con 5.870 metros sobre el nivel del mar ubicado justo en la frontera con Chile y el volcán Tunupa con unos 5.432 metros sobre el nivel del mar.
Meridional
Con tempestades de arena y niebla, siendo el volcán más activo a nivel mundial. Con el nombre de Licancabur, con unos 5.920 metros de altura sobre el nivel del mar. Donde de su territorio esta la laguna Colorada y la laguna Verde, ambas muy famosas por sus colores llamativos y característicos.
El espacio territorial que ocupa la Cordillera Occidental en Bolivia es tan extenso, que ocupa él la tercera parte del país. Destacándose las cordilleras en este país y demostrando su potencial. También esta destacado los lagos de Titicaca y el Poopó con una amplitud de 8.300 kilómetros. Esta constituida por muchas montañas, entre las que te podemos destacar.
- Volcán Sajama de 6.548 metros de altura sobre el nivel del mar
- Nevado Illimani de 6.438 metros de altura sobre el nivel del mar
- Nevado Ancohuma de 6.427 metros de altura sobre el nivel del mar
- Nevado Illampu de 6.368 metros de altura sobre el nivel del mar
- Nevado de Chiaraco de 6.104 metros de altura sobre el nivel del mar
- Cerro Huayna Potosí de 6.088 metros de altura sobre el nivel del mar
- Cerro Uturuncu de 6.008 metros de altura sobre el nivel del mar
- Cerro Candelaria de 6.000 metros de altura sobre el nivel del mar
- Cerro Capurata de 5.990 metros de altura sobre el nivel del mar
- Cerro Sairecabur de 5.971 metros de altura sobre el nivel del mar
- Cerro Lípez de 5.929 metros de altura sobre el nivel del mar
En Ecuador
Desde el norte hasta el sur del país de Ecuador, la Cordillera Occidental recorre su territorio significativamente. Está conformada por 10 montañas, su pico más alto esta por los 5.000 metros sobre el nivel del mar. La montaña del Chimborazo es la más alta. Su clima esta centrado en dos estaciones, seco y húmedo, no existe el invierno ni mucho menos el verano.
Su periodo más seco es entre junio y agosto, en cambio en diciembre y enero se presenta la mayor humedad. En la Cordillera Occidental de Ecuador hay mucha humedad y fuertes vientos, sobre todo en el mes de agosto, que es cuando las corrientes de viento soplan con más fuerza. Como te indicamos antes, esta conformada por varias montañas, de destacar su altitud sobre el nivel del mar, te describimos cuales son:
- Chimborazo con 6.310 sobre el nivel del mar
- El altar con 5.319 sobre el nivel del mar
- Iliniza Sur con 5.263 sobre el nivel del mar
- Iliniza Norte con 5.126 sobre el nivel del mar
- Carihuairazo con 5.020 sobre el nivel del mar
- Cotacachi con 4.939 sobre el nivel del mar
- Corazón con 4.788 sobre el nivel del mar
- Chiles con 4.723 sobre el nivel del mar
- Pichincha (Guagua) con 4.675 sobre el nivel del mar
- Atacazo con 4.463 sobre el nivel del mar
- Quilotoa con 3.914 sobre el nivel del mar
Riesgos
Desde la ciudad de Quito, muchos alpinistas acceden a las montañas que conforman la Cordillera Occidental. Su ascenso puede llevar un día completo, pasan la noche y bajan al día siguiente. La ruta más popular es Iliniza Norte, a pesar de ser una zona donde están solo los que desean practicar una cantidad deportiva al aire libre. Esta ruta presenta un riesgo, existen personas amigo de lo ajeno que pueden hacer pasar un mal momento a sus visitantes y robar sus pertenencias.
En Perú
Desde el noroeste hasta el sureste esta la Cordillera Occidental en Perú. Esta compuesta por en núcleo Paleozoico, con rocas de la época mesozoicas y cenozoicas, deformadas por una fuerte depresión y fallas que originaron su actual formación. Limitando hacia el oeste con las pampas costeras del Océano Pacífico y en el este con los Valles interandinos y el norte de Marañón. (Puedes saber un poco de: La Falla de San Andrés )
La Cordillera Occidental en Perú cruza los departamentos de Piura, La Libertad, Lambayegue, Áncash, Lima, Cajamarca, Pasco, Junín, Huánuco, Ica, Ayacucho, Arequipa, Huancavelica, Puno, Moquegua, Tacna.
En esta parte de la Cordillera Occidental las aguas continentales del océano pacífico se dividen, separa el Océano Atlántico y el Lago Titicaca. Existe el Río Santa, cuya vertiente va hacia el oriente y pertenece a la cuenca del Río Amazonas.
Secciones
El lado norte de la Cordillera Occidental en Perú tiene una anchura que esta entre los 130 y 150 kilómetros cuadrados, con un basto predominio del corredor fluvial de Marañon. Conformado por las cordilleras de Blanca y Huayhuash, en las comunidades de Áncash, Lima y Huánuco. Los lugareños la llaman la Cordillera Blanca, por la nieve que esta sobre Huánuco, su montaña más alta, con unos 6.768 metros sobre el nivel del mar. Esta ultima montaña fue nombrada Parque Nacional.
Hacia el sur, a unos 14 grados dirección a la frontera de Chile, en la Cordillera Occidental hay una línea de volcanes que constituyen los que se conoce como el Arco Volcánico de Perú, formados en la era terciaria y pleistoceno, con el Lago Titicaca en su centro. Estos son los volcanes que integran esta formación:
- Ubinas con 5.672 metros de altura sobre el nivel del mar
- El Misti con 5.822 metros de altura sobre el nivel del mar
- Sabancaya con 5.976 metros de altura sobre el nivel del mar
- Chachani con 6.057 metros de altura sobre el nivel del mar
- Coropuna con 6.425 metros de altura sobre el nivel del mar, pero si deseas saber aún más sobre la cordillera occidental, te invitamos a ver el siguiente vídeo:
